Estonia es uno de esos países europeos que no suelen aparecer en nuestra lista de destinos pendientes pero que quizás debería. Su capital, Tallin, se presenta como una de las ciudades medievales más bonitas de Europa, pero no es el único atractivo de un país que presume de naturaleza, tradiciones, gastronomía y una modernidad que sorprende al turista.
Estuvimos en la presentación que el destino hizo en Madrid hace unas semanas y pudimos charlar con Kristiina Talisainen, B2B Marketing Manager de Visit Estonia para que nos ayude a descubrir un destino diferente y muy interesante.
Tallin es un destino cada vez más conocido en España, pero no así el resto de Estonia. ¿Qué otros lugares recomendarías visitar?
Estonia se caracteriza por su variedad y sus contrastes. Tallin es muy diferente al resto del país. Por ejemplo, la vida en las islas es completamente diferente. Tan pronto como bajas del ferry, te encuentras en un entorno mucho más relajado, más tranquilo. Te puedes alojar en casas de campo, disfrutar de productos naturales y paisajes únicos. La naturaleza más pura está muy cerca de la ciudad así que una combinación de ambas es una opción muy interesante.
También podemos destacar la cultura y tradiciones como los cantos setos, que forman parte de la UNESCO, o la cultura de las saunas de humo que tiene siglos de historia. Un aspecto muy curioso es ver cómo se ha mezclado esa tradición con los barrios más punteros y tecnológicos del país.
La gastronomía también es un aspecto importante gracias a una fusión interesante con otras cocinas como la alemana o la rusa. O la convivencia entre una cocina más tradicional y una gastronomía más moderna que ya suma 31 restaurantes con Estrella Michelin.
¿Cómo ha afectado el conflicto entre Rusia y Ucrania al turismo de Estonia?
Mucho. Cuando estallaron las noticias en febrero del año pasado nos quedamos paralizados. Durante el primer mes no sabíamos qué pensar o qué hacer. Todos los grupos y viajes organizados se cancelaron y aún no se han recuperado porque los tour-operadores no quieren asumir ningún riesgo. Por suerte, los viajeros individuales se fueron tranquilizando y realizaron muchas reservas de última hora, lo que nos permitió terminar el 2022 con el 50% de visitantes respecto al 2019. Un dato que podemos considerar bastante bueno.
¿Qué está haciendo Estonia para promover el turismo sostenible y responsable?
Todas nuestras promociones van en ese sentido. No queremos caer en el “greenwashing”, sino pensar de manera responsable. Somos un país pequeño, nuestras empresas son pequeñas, y eso ayuda que muchas sean sostenibles en si mismas. Nuestros alojamientos son pequeños y creemos que nunca llegaremos a ser un destino de turismo masivo.
Puedes disfrutar de la vida local con un enfoque equilibrado que no abusa de los recursos ni de las personas. También nos ayuda la gran cantidad de naturaleza que tenemos, que hace que el aire sea muy puro, por ejemplo. Es un destino ideal para las familias, un lugar seguro que consigue experiencias que te relajan y te hacen sentir más responsable.
Estonia es muy famoso por ser uno de las más avanzado en cuanto a tecnología se refiere. ¿Qué influencia tiene esto en su estrategia de turismo?
Sí, por supuesto. Como oficina de turismo, intentamos educar a nuestras empresas turísticas para que también innoven y utilicen las últimas tecnologías digitales. Hace poco hubo elecciones estatales y ya votó más gente online que con papel, lo que es buena muestra de nuestra visión de futuro. Aun así, muchas empresas son pequeñas y siguen haciendo las cosas de manera tradicional. Es posible que el turista no perciba esos avances digitales pero lo importante es que se encuentra en la base del país.
En tu opinión, ¿cuál es el mejor momento para visitar Estonia y por qué?
Para una escapada urbana, diría que septiembre es posiblemente el mejor. Es un mes en el que todos los estonios están de vacaciones y ya ha pasado la temporada alta, así que Tallin no está tan lleno.
Aunque mi favorito es diciembre por el ambiente navideño de la ciudad que se puede combinar con alguna salida al campo para viajar en trineos tirados por perros Husky o simplemente para practicar esquí de fondo. Y desde mayo y durante el verano, la temperatura suele ser muy agradable.
¿Cuál es la percepción del turista español cuando visita Estonia?
Puede que Estonia no sea el destino turístico que quizás tenga en mente el público español, pero cuando llegan les encanta. A menudo recibimos comentarios muy positivos y los turistas se muestran gratamente sorprendidos. Recomiendo a las personas que mantengan una mente abierta y tal vez se sorprendan con un destino que no tenían planeado visitar.
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